Арчи действительно подошел через какое-то время. Этого вполне хватило, чтобы закончить, наконец, читать про "Кота". Он отложил книгу подальше на стол, не намереваясь забирать её. Пусть достанется кому-нибудь другому. Единственное, Тома выложил из неё закладку-бубновый туз и сунул в рюкзак.
- Ты всегда читаешь, да? - крикнул Арчи.
- Всегда, когда нет собеседника поинтереснее, - подтвердил он. - А ты куда пропадал?
На вопрос насчет покемонов Тома лишь загадочно хмыкнул. Он выбрал их в ту же секунду, когда узнал о турнире. Обычно мини-турниры проводятся по одному, реже двум покемонам от тренера. Тома просчитал все комбинации, включая внезапно возросший до небес уровень чармилиона, которого просто нельзя выставлять на все битвы подряд, иначе мы получаем непослушного покемона и кучу конфузно-комичных ситуаций для зрителей. Вот стыдобища была бы...Тома закрыл лицо руками, представив подобный позор. Теперь ему придется дорастать до своего покемона, хах...
- Ты не знаешь, сколько нам ещё плыть? - спросил блондин, отогнав те фантазии о собственном позоре и убрав руки от лица.

...давай встретимся в финале?
- Ну ты уж постарайся! - крикнул ему вдогонку Тома, и двинулся следом. Это был для него первый турнир тоже. Пробираться сквозь толпу, обратившую свое внимание в одну сторону, оказалось куда сложнее, чем между танцующими и жующими. Тогда тренер решил устроить диверсию. Один из покеболов раскрылся и непоседливая хрюшка тэпиг вырвался наружу и побежал в сторону шведского стола, едва не сшибая с ног всё и всех на своем пути. Невольно остальные тренеры расступились, в сторону отошли даже те, кто в глаза не видел тэпига и путаницу, которую он создал по пути к своему ужину. Тома легко прошел к боевой площадке и стал ждать, что будет дальше.

Получив седьмой номер, Тома долгое время зависал среди зрителей, хотя внимательно он наблюдал только за потенциальными соперниками. Когда Арчи успешно выиграл свой бой, Тома был, конечно, не первым, кто его с этим поздравил, но он сделал это.
- Молодец, это был хороший поединок. Продолжай в том же духе, чтобы мы могли встретиться в финале, - подмигнул он Арчи. А затем устало облокотился на первую попавшуюся твердую поверхность. - Когда же уже будет мой бой, а...
Он внимательно просмотрел третий бой, зная, что его потенциальный соперник в следующем раунде определится именно в том поединке. Тот парень казался милым, но что-то в нем настораживало Тому. Тёмная лошадка, - подумал он.
Когда, наконец, объявили его бой, он поспешил на арену, но его соперник обозначился на ней первым и вызвал страшноватого на вид электрического покемона. Тома не стал тратить время на формальности вроде приветствий и вызвал своего покемона - дратини. Оба парня сверлили друг друга какими-то нехорошими взглядами и бросились в бой сразу же, после сигнала.

- Илектрик/дратини, парализующая волна! - одновременно крикнули тренеры.
Их покемоны среагировал в тот же миг, парализуя друг друга разрядом тока. Тома негромко рассмеялся. Такая синхронность со стороны, наверное, выглядела немного комично. Но он знал, что благодаря своей исцеляющей способности, дратини вскоре придет в норму.
- Удар головой! - приказал Шин, но не сработало. Едва его покемон шевельнулся, электрический разряд напомнил о себе. Электрические покемоны вполне могут пострадать от такого же типа атак. - Ещё раз! - неудача постигла его покемона снова.
Тем временем, дратини освободилась от вредного статуса. Они с Томой просто  подождали, пока способность сработает. И всё же, нам лучше не приближаться, - подумал тренер.
- Дратини, вихрь, а за ним ярость дракона! - скомандовал тренер. Одну команду отдал громко, вторую, когда торнадо уже начал формироваться, не давая противнику услышать её.
Драконий вихрь понесся в сторону илектрика, но тот собрал все силы, чтобы преодолеть паралич и убраться с траектории атаки. К сожалению для него, от драконьей ярости ему уклониться не удалось.
Но, кажется, илектрик более или менее приспособился к собственному негативному статусу, и они с тренером решились на атаку.
- Разгрызание! - крикнул Шин.
Его покемон подлетел в воздух и камнем накинулся на дратини, разевая свою жуткую пасть. Дратини увернулась от атаки, пропустив его через кольцо, но внезапно тот развернулся и крепко вцепился в шею покемона-дракона. Тома схватился за голову. Следующей командой Шина было пропустить через клыки разряд электричества. Покемон Томы страдал, непроизвольно сворачиваясь от боли.
- Сдашься? - предложил Шин. Но у Томы были другие планы.
- Дратини, удушение! - скомандовал блондин.
Дратини кольцами принялась сворачиваться вокруг своего противника. Боль заставляла её сжимать "объятия" крепче положенного, и, наконец, илектрику стало настолько больно, что тот не выдержал и отцепился от дратини. Это были жутковатые "обнимашки". Тренер илектрика дал ему команду парализовать дратини снова, но тот не мог ничего сделать. Полное поражение.
- Может быть, в следующий раз... - сказал Тома, когда оппонент всё же отозвал покемона обратно в покебол. Не прощаясь, обычно вежливый Тома ушел с арены сразу же, когда его объявили победителем. Он подошел к Арчи и улыбнулся.
- Один - есть.